ততক্ষণে কামড়ে দিল টি-টোয়েন্টি সিরিজের এডিস…

থার্মোমিটার মুখে দিয়ে জ্বর মাপছি যেন। সেই আয়ারল্যান্ড সিরিজে আশার পারদটা উঠতে শুরু করলো। তাপ বাড়ছে। সাফল্যের তাপ। সিরিজ জয়ে সে তাপ বাড়তেই থাকলো। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে জ্বরে গা পুড়তে থাকলো। বুঝে নিলাম, জ্বর হয়েছে ১০৪ ডিগ্রি। এবার উত্তাপে পোড়াবো সবাইকে। হঠাৎ করে পারদের থার্মোমিটারের গা বেয়ে ওঠা গেল থেমে।

এবার থার্মোমিটারের তাপ নামাতে ঝাঁকুনিটা দিল ইংল্যান্ড, ভারত, পাকিস্তান। ক্রমেই পারদ নামতে থাকলো নিচের দিকে। ইশ! যদি শ্রীলঙ্কাকে পেতাম, বৃষ্টি যদি না হতো! বিশ্বকাপের জ্বর ছাড়লেও হালকা জ্বর- জ্বর ভাব রয়ে গেল। সেইটা কাটাতে খুব বেশি সময় লাগলো না। বিশ্বকাপের পরপরই জ্বর আরও নামলো শ্রীলঙ্কারকাছে হারের পর হারে। জ্বর তখনো একশো।

দেশে ফিরে বৃষ্টির আশায় যখন সবার চোখ টেস্টের শেষ দিনে, ঠিক তখনই শেষ ঘণ্টায় চুরমার হলো সব স্বপ্ন। শরীরের তাপমাত্রা এখন পুরোপুরি স্বাভাবিক।

কোনো কিছুতেই শরীরের তাপ আর বাড়তে দেব না বলেই প্রতিজ্ঞা করলাম। মনের চারপাশে শক্ত মশারি টানালাম। কাজ হবে কী? ততক্ষণে কামড়ে দিয়েছে টি-টোয়েন্টি সিরিজের এডিস। আশার পারদ আবার জ্বর হয়ে বাড়তে লাগলো। জিম্বাবুয়ের ম্যাচে ঘাম দিয়ে জ্বর ছাড়লো। আর পরের ম্যাচে? কুৎসিত এক হারে এখন হাত-পা ঠাণ্ডা। আফগানদের কাছে হারে কেমন জানি এই ভয়াবহ গরমেও শীত শীত করছে।

দুঃখজনক হলেও সত্যি, এ ডেঙ্গু জ্বরের ওষুধ নেই। হয় না। জ্বর শুধু বাড়ে আর কমে। শুধু ফ্লুইড আই মিন স্যালাইনেই সমাধান। পাব কই? এ স্যালাইন বা লবণ পানি গুলিয়ে খেতে হয় না। চোখ থেকে ঝরে। প্রত্যেকটা হারের পরে টাইগার ভক্তদের চোখ থেকে ঝরে।

কোনো এক ডাক্তার এসে বলে গেলেন, এত কথা বলছেন, জ্বর কমাচ্ছে কে? উত্তাপ কমে হারছি কার কেরামতিতে?

চোখ পড়লো টেবিলের ওপর রাখা এক পাতা প্যারাসিটামলের দিকে। গুনলাম। দশটা। খাপে খাপে একটা একটা নাম বসালাম। কখনও মুশফিক, কখনো সাব্বির, তামিম কিংবা গত কয়েক ম্যাচে সাকিব! কিন্তু দল তো এগারো জনের! একটা মানুষ কে? যে একটু হলেও উত্তাপ ছড়িয়ে যায়? থাকে, থাকে। প্রতি ম্যাচেই হয় সাকিব, নয় আফিফ,  না হয় অফ ফর্ম রিয়াদ একটু করে জ্বলে ওঠে, আর আমরা জ্বরের আগমন ভেবে মুখে পুরি থার্মোমিটার! জয়ের উত্তাপের আশায়। ধুঁকে ধুঁকে জয় নয়। বীরত্বের জয়। সেদিন প্যারাসিটামলের পাতাটা থাকবে ট্যাবলেট শূন্য।

লেখক: সিনিয়র সহকারী সচিব (সাবেক ক্রীড়া সাংবাদিক)।